东楮岛村全村聚落呈荷花形，地势东高西低。全村住房布局大体分成两部分。村南部为新建的红瓦房和楼房的住宅群，村北部为旧有的海草房住宅群。据有关资料统计，全村现有海草房144户，共有海草房650间,建筑面积9065平方米，其中，＊古老的海草房据传始建年代大约是在清顺治年间，距今有三百多年历史，百年历史以上的海草房有83户442间，主要分布在村中部分。
关于东楮岛的起源有一个说法跟日本侵略朝鲜有关。1592年（明朝万历十九年），日本当时的实际统治者丰臣秀吉派遣9万大军入侵朝鲜半岛，“壬辰倭乱”由此爆发并延续7年之久，朝鲜半岛居民纷纷乘船浮海外逃。其中有一船遭遇风暴，被刮至今天东楮岛村东南海滩，安顿下来的难民为感谢上苍庇佑，在登陆处建了一座祭祀海神的庙宇，并在四围遍植楮树。生命力顽强的楮树逐渐衍生开来，成为这座小村的标志，东楮岛村名由此而来。
海草房始于顺治年间。全村有海草房144户，650间，建筑面积9056平方米。其中百年以上海草房有83户、442间。相传，宋代东楮岛南海湾有处海礁，名老马山。祖籍今斥山火塘寨的杨家，发现老马山是块****，就派武艺高强的赵得鱼把祖先骨灰葬于此地。赵受命后，回家禀告母亲，母亲就把赵得鱼父亲的骨灰夹在糠饼子里交与赵，准备偷梁换柱，占有****。据传赵得鱼能用腮呼吸，有两栖本领，下水后，赵先把父亲骨灰投之龙口，石龙即刻闭口。慌乱之中，赵得鱼用木棍撬别龙口，但木棍断入龙口里。赵无奈，只好把杨家祖先骨灰盒挂龙角上。据说，为此杨家出了个“挂角将军”杨基业，而赵家则出了大宋皇帝赵匡胤。杨家葬海礁离岸1.5公里，海礁高13.3米。从正面看似笔架摆于海上。西南方向观察像一艘军舰停泊海上。从东北方向看似一顶花轿在海面走动。每逢初春大雾刚消时刻，常出现海市蜃楼，有时是动物，有时是植物，有时是亭台楼阁等，奇形异景，变化无常。
海草房是东楮岛村村民祖辈居住的特色民居。用大块石头砌成粗犷的墙，石头随方就圆，墙面纹样规则中还显灵活，寓朴于美。三角形大山墙，方形院落。房顶外覆一层厚厚的海草。苫海草是盖海草房的关键步骤，海草要一层压一层，一层海草加一层麦秸。屋顶大都用一排瓦或水泥压脊，用于抵御大风。苫房是一门手艺，房子的好坏，取决于苫房技艺。这是个功夫活，四间房要三四人花八九天时间。
海草房顶苫草有的厚达一米以上，脊部两端高于中央，并向山面做切角处理，房脊形成明显的曲线，屋脊浑厚圆润。海草房坚固耐用，所用材料为海苔草，为野生藻类，生长在5～10米海域，春荣秋枯。海草中含有大量的卤和胶质。海草房不仅冬暖夏凉，而且经久耐用，往往百年不坏不漏。成熟的海草被海浪卷上海滩后，人们将其拉上岸晒干苫盖房屋。东楮岛村周围海域生长着大量的海苔草，以量大质优而闻名，周边村庄海草房大都是从东楮岛购来的。旧时，用东楮岛海草苫房被当地人引以为豪。
东楮岛 现有海草房144户、630间，占地面积21600平方米，建筑面积9065平方米，是胶东保存较为完好的海草民居。这些海草房具有“冬暖夏凉、居住舒适、百年不腐”等特点，沉淀着浓厚的历史文化、蕴含着丰富的地域特色、承载着淳朴的民俗风情、体现着**的古建筑艺术，是国内外****的宝贵资源。同时，该村还有7.5公里长的海岸线，5公里长天然优质沙滩，是天然的海水浴场；有300亩的天然赶海滩涂，盛产海参、螃蟹、扇贝、牡蛎等海产品。该村的海岸、沙滩、阳光和岛屿有机结合，形成了岛、湾、礁、石的**海洋组合景观。
2007年6月9日，被国家建设部和国家文物局评为中国历史文化名村。
2012年，东楮岛村入选首批中国传统村落名录
2015年，被评为“山东省旅游特色村“
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